O nome Kombi vem de Kombinationsfahrzeug, que no idioma alemão significa veículo combinado ou combinação do espaço para carga e passeio. No Brasil, a Kombi começou a ser produzida em 1957. Foi, na verdade, o primeiro Volkswagen a ser produzido no Brasil (O Fusca era importado e montado aqui apenas). Sua grande vantagem era a grande capacidade (810kg) num pacote compacto (apenas 21cm a mais que o Fusca), podendo levar 9 passageiros.
Pela ausência de concorrência (Rural e Veraneio eram os únicos, e eram muito caros, tinham motores beberrôes de 6 cilindros, e capacidade de passageiros menor) a Kombi teve enorme sucesso, e ainda tem. Foi o veículo preferencial para transporte escolar, para feirantes, para entregas e encomendas urbano, e até hoje atrai pela robustez e baixo custo de manutenção, pela praticidade da porta lateral de acesso a carga, e pelas reduzidas dimensões. Aliás, o grande diferencial da Kombi, quando lançada nos anos 50, foi que a carga ficava posicionada entre-eixos, não alterando o balanço de suspensões e freio da mesma forma que numa caminhonete convencional.
Equipada com o confiável boxer de 4 cilindros, com um diesel 4 cilindros em linha baseado no AP, e hoje com o motor 1.4 do Fox, a Kombi permanece como furgão confiável e de baixo custo, sucesso que não tem igual em nenhum outro país do mundo!
Abaixo uma pequena galeria mostrando a evolução da Kombi brasileira:
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- Propaganda da Kombi, enfatizando o diferencial da porta lateral de acesso ao compartimento de carga
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- Kombi 78
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- Traseira da Kombi nova: note teto mais alto e porta lateral de correr
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- Kombi nova, com motor do Fox
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- motor da Kombi nova, do Fox (1.4)
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- Kombi 69 pickup
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- Kombi 76, já com a frente nova
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- Kombi modelo europeu, com parabrisas basculante
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- Kombi 82
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- Kombi Safari, transformação feita pela Karmann
No final de 1977 chegava às ruas o novo modelo: o Corcel II. A carroceria era totalmente nova, com linhas mais retas, modernas e bonitas. Os faróis e as lanternas traseiras, seguindo uma tendência da época, eram retangulares e envolventes. A grade possuía desenho aerodinâmico das lâminas, em que a entrada de ar era mais intensa em baixas velocidades que em altas. O novo carro parecia maior, mas não era. A traseira tinha uma queda suave, lembrando um fastback. Um fato notável no Corcel II era a ventilação dinâmica, de grande vazão, dispensando a ventilação forçada, que quase não era usada. Com o mesmo motor do Corcel anterior, o desempenho não estava muito melhor, mas a segurança, estabilidade e nível de ruído, sim.
Mesmo que seu design ainda agradasse na época, e praticamente sem concorrentes nacionais, o peso dos anos foi o responsável pelo fim do modelo clássico. Desta forma, numa tentativa de revitalizar o modelo, a Volkswagen preparou para apresentar no Salão do Automóvel de 1970, o Karmann Ghia TC (Touring Coupê). Apesar de manter vários vínculos estéticos com o seu antecessor, o TC basicamente constituia um novo carro, destinado a outro nicho do mercado (mais caro). Ao invés da plataforma do sedan, o TC baseava-se na plataforma do TL. A sua traseira fastback e detalhes dos faróis e pará-lamas o faziam assemelhar-se muito ao Porsche 911.
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